De Classen Group heeft naar eigen zeggen een doorbraak bereikt in de productie van kunststof vloeren: voor het eerst can een vloer op basis van polypropyleen voor ongeveer dezelfde kosten worden geproduceerd als een pvc vloer. Dit kan de vloerenwereld flink gaan hervormen.
Vanaf het begin van de opkomst van pvc als materiaal voor vloeren heeft de Duitse fabrikant geprobeerd om er zo ver mogelijk van weg te blijven vanwege de plasticiden en stabilisatoren die schadelijk zijn. Als een van de eersten investeerde het bedrijf in de ontwikkeling van polypropyleen als basis voor vloeren. Dit materiaal is chemisch stabiel, bevat geen schadelijke toevoegingen en is volledig recyclebaar, waardoor het prima geschikt is voor circulaire toepassingen.
“We geloven sterk dat polypropyleen het juiste materiaal is vanuit het oogpunt van zowel kwaliteit als milieu en gezondheid”, aldus Céline Quervel, hoofd verkoop en marketing bij, Classen. “Met ons nieuwe productieproces hebben we nu de basis om op te schalen naar grote productie volumes.” De afgelopen 15 jaar heeft Classen veel expertise opgebouwd en patenten verkregen voor vloeren op basis van polypropyleen. Ook de toepassing van PET als alternatief behoort tot de mogelijkheden van de fabrikant. Maar de toekomst ligt in polypropyleen, zo maakt het bedrijf duidelijk.
Tot nu toe waren de kosten het grote struikelblok voor een wijdverspreide acceptatie van het materiaal. Met de nieuwe productietechnologie heeft Classen naar eigen zeggen deze hindernis weggenomen. Het nieuwe proces vermindert het benodigde kapitaal, maakt snel opschalen mogelijk en zorgt voor een constant hoge productkwaliteit. Denk hierbij aan dimensiestabiliteit, waterweerstand en lange levensduur. Nog belangrijker: de prijs is nu vrijwel gelijk aan die van pvc-vloeren voor de allereerste keer.
Ook niet onbelangrijk: polypropyleen kan als materiaal ook worden toegepast in andere interieur toepassingen. Denk hierbij aan deuren, wandbekleding, profielen en traprenovatie. Op de lange termijn kunnen volledige interieurs uit dit materiaal worden vervaardigd waardoor het recyclen van polypropyleen ook meer gaat lonen. Classen houdt op dit moment wereldwijd een onderzoek naar de mogelijke invoering van dit nieuwe productieconcept. Hierbij wordt gekeken naar de beschikbaarheid van grondstoffen, energiekosten, regionale investeringsvoorwaarden en geopolitieke factoren zoals tarieven. Tegelijkertijd is het bedrijf bezig met het actief zoeken naar partnerships om de globale adaptatie te versnellen en de technologie zo snel mogelijk op grote schaal op de markt te brengen. Op de foto de Classen fabriek in Kaiseresch.
